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Nous revoilà chez Lesley et Daniel à Motueka.

La semaine dernière nous sommes revenus pour les voir et leur dire au revoir et ensuite aller chercher du travail dans les vignes du coté de Bleinheim. Nous avons été très heureux des les revoir. A notre arrivée, Lesley nous à offert le T-shirt des vendanges 2008, anti-UV s’il vous plait ! Puis comme elle avait beaucoup de travail à faire en ce moment, elle nous a proposé de rester et de l’aider. Nous avons donc accepté car nous préférons travailler pour ces amis et partager la vie de famille si dynamique et agréable que nous avions trouvée ici la première fois.

Nous avons goûté le vin issu des vendanges auxquelles nous avons participé, et disons le, le Pinot gris et le Sauvignon blanc sont excellents (le Riesling est un peu jeune pour le moment).

C’est très amusant pour nous de continuer de se familiariser avec le monde viticole, ici en Nouvelle-Zélande, même si ce n’est pas vraiment patriotique ! Ne soyons pas chauvins, les vins blancs néo-zélandais que nous avons goûtés sont vraiment bons et on comprend mieux pourquoi les viticulteurs français se font du souci. Lesley a un profond respect pour les vins et le travail français mais ce sentiment n’est pas partagé par tous les professionnels du vin en Nouvelle-Zélande. En tout cas on apprend beaucoup sur le sujet et on comprend mieux pourquoi le vin kiwi fait si peur chez nous.

Nous pensons rester ici encore deux semaines et nous en profitons pour préparer la suite du voyage. Nous quitterons l’île du sud non sans émotion il faut l’avouer car nous avons fait de si bonnes rencontres avec les gens mais aussi avec le milieu naturel. Nous espérons toucher un peu plus à la culture Maorie lors de notre prochain passage dans l’île du Nord.

En effet, le pays communique beaucoup à travers l’image des Maoris mais pour le moment il nous a été difficile d’être véritablement en contact avec cette culture. Les relations entre Maoris et européens établis ici sont compliquées. Enfin, c’est un sujet délicat ici et nous n’en connaissons pas assez pour donner d’avis objectifs pour le moment, mais souhaitons en connaître davantage.

Voici l’épisode recherche de travail qui s’avère plus original que nous l’avions imaginé.

Tout d’abord nous devions choisir où travailler. La région de Nelson était tout indiquée car il y a beaucoup de vergers et de vignes et que c’est la saison des pommes en ce moment.

Dans la ville du même nom (bien sympa d’ailleurs), nous sommes allés faire notre demande de Numéro IRD (Inland Revenue Department, indispensable pour travailler ici) dans un bureau du Inland Revenue - nous créerons sous peu une catégorie “vie pratique” qui pourra intéresser les futurs visiteurs de ce pays, avec par exemple plus de détails sur ce IRD dont les modalités ont changé courant février.

Après de multiples recherches infructueuses dans les journaux, Internet et annonces dans les supermarchés, plusieurs personnes nous ont conseillé de prospecter dans la ville de Motueka où on trouve facilement du boulot. Nous étions de nouveau plein d’espoirs, et voilà que le van s’est mis à faire des siennes. Un peu effrayés, nous sommes vite allés trouver un garagiste en ville. Un très aimable mécanicien nous a reçus et avec l’habituelle curiosité kiwi il s’est intéressé à ce que nous faisions ici en NZ. Il s’est rapidement procuré les pièces à changer, pour pas cher en plus, et avec un peu de retard nous avons finalement pu quitter la ville au volant d’un van en pleine forme !

A Motueka, nous sommes allés de verger en verger pour demander du travail sans rien trouver, soit ils avait assez de monde, soit il fallait travailler un mois (nous ne voulions que deux semaines), soit pour un producteur Elodie n’a pas été jugée assez costaud pour porter les sacs de pommes sur les échelles ! Déçus par le bureau du Work and Income (sorte d’ANPE) et ayant fait beaucoup propriétés, nous commencions à stresser un peu car nous voulions travailler maintenant pour pouvoir encore découvrir l’île du Sud avec les couleurs d’automne et avoir suffisamment d’argent pour les mois à venir. Puis comme à chaque fois, nous sommes rentrés dans un verger : “Hello, we are looking for a job. Do you need some pickers? Et toujours la même réponse est venue: “Oh, sorry, we have enough staff at the moment…” Puis une dame qui se trouvait là nous a interpellés et nous a proposé un travail dans ses vignes juste pour une journée (le vendredi), avec une paye de NZ$100 par personne (environ 55 euros), le lunch compris et la possibilité de nous trouver un boulot pour la suite. Pas vraiment convaincus, on a tout de même dit oui quitte à refuser plus tard. Il faut dire qu’ici les pommes peuvent rapporter beaucoup plus d’argent (gagner NZ$200 par jour est possible car vous êtes payés à la caisse de pommes, soit au max NZ$40 la caisse de 500 kg, mais c’est parait-il vraiment très dur !).

On a continué à prospecter les environs, et résignés on a accepté de travailler un mois dans les pommes et trouvé une personne qui avait besoin de pickers. Ce boulot devait commencer le lundi suivant, alors nous sommes tout de même allés chez la dame rencontrée dans la matinée. Nous avons été très bien accueillis par Lesley dans sa belle maison de style moderne perchée sur une colline couverte de vignes. Lesley a eu un peu pitié de nous qui devions dormir dans le van alors elle nous a offert sa chambre d’amis avec salle de bain privée, digne d’un hôtel 3 étoiles. Le passage de la vie nomade à ce confort inattendu fût étrange pour nous la première nuit. Finalement Lesley et Daniel (son mari) ont eu besoin de notre aide pour 2 jours et nous ont déconseillé de travailler pour le verger qui nous avait acceptés (le patron serait un peu pervers envers les filles). Le soir, nous avons juste aidé à enlever les clips qui maintiennent les filets autour des vignes. Hier, nous avons participé au ramassage du raisin (sauvignon) dans une bonne ambiance, avec des pauses thé et lunch, et le soir pour fêter l‘anniversaire de Elodie ils nous ont payé un fish and chips. Au final, Lesley et Daniel ont besoin d’aide pour la semaine prochaine et nous aideront à trouver un emploi pour la suite, alors nous allons rester là encore un moment! Ce n’est pas pour nous déplaire, car ici nous sommes considérés comme de la famille et en retour de cette hospitalité nous aidons pour les tâches ménagères.

En plus on peut améliorer notre anglais et même si on ne comprend pas tout on rigole bien et on apprécie de boire de l’excellent pinot noir à chaque repas.

Aujourd’hui avec la pluie c’est trop dangereux de vendanger alors on ramassera demain.

Voilà, pour l’instant pas encore de photos mais ça viendra on vous le promet.

Chers explorateurs d’Aotearoa,

Tout d’abord nous vous souhaitons une très bonne année 2008 !

Après quelques temps d’absence dus aux fêtes de fin d’année et à la préparation du voyage, nous clôturons notre tour d’horizon sur le pays, en jetant un regard sur quelques faits de la société néo-zélandaise qui nous ont interpellés dans nos lectures.

Des écocitoyens…

Toitu te whenua (ne dérange pas la terre)
Le pays s’est engagé depuis longtemps dans la préservation de l’environnement. Pour une superficie deux fois plus petite que la France, la Nouvelle-Zélande possède 14 parcs nationaux (pour info, il en existe 9 chez nous en comptant l’Outre-Mer). Notons que la population est peu importante et surtout concentrée en ville, facilitant ainsi ce mode de préservation.
Toujours concernant la nature, la NZ applique des mesures strictes quant à l’importation de produits ou à l’arrivée de visiteurs sur le territoire (pour éviter la pullulation d’espèces invasives). Il est très probable qu’une fois là-bas nos chaussures fassent un petit plongeon dans l’eau de javel !
Par ailleurs, la politique énergétique du pays est opposée depuis toujours à l’utilisation du nucléaire. Actuellement, l’électricité provient pour 2/3 de ressources renouvelables, essentiellement de barrages. Cependant, il faut préciser que ceux-ci n’ont pas que des effets positifs, les écosystèmes des lacs et rivières sont souvent dégradés.
Enfin, les néo-zélandais ont un comportement appréciable, par exemple il ne leur vient pas à l’idée de jeter quoi que ce soit par terre. Les villes sont d’ailleurs très propres sur ces îles.

Une cuisine cosmopolite

La cuisine familiale repose sur les plus importantes sources d’immigration depuis la colonisation (Angleterre, Ecosse ou Irlande). Cependant, chaque groupe culturel a contribué à l’élaboration de la culture culinaire nationale en important des produits spécifiques, en ouvrant des restaurant et en continuant de préparer la cuisine traditionnelle à la maison.
Au niveau de la cuisine maorie, on peut évoquer le hangi, plat traditionnel qui consiste en des morceaux de viandes et de légumes placés dans des paniers puis cuits à la vapeur sur des pierres chaudes au fond d’un trou couvert.
Fait étonnant : le climat de l’île du nord permet de faire pousser des légumes méditerranéens et on peut retrouver par exemple le délicieux Pesto à 20 000 km de chez nous.

Un pays viticole

Les premières vignes ont été plantées dans les années 1830, mais c’est seulement en 1980 que la Nouvelle-Zélande est arrivée sur la scène internationale parmi les meilleurs producteurs de vin. Les viticulteurs ont porté leur choix sur des blancs comme le sauvignon et le chardonnay, mais les pinots noirs et gris et les rieslings sont également de qualité. Le vin néo-zélandais a du caractère et est fruité. Nous espérons pouvoir travailler quelques temps dans les vignes au mois de mars et ainsi évaluer par nous-mêmes ce breuvage made in Kiwi !

Mordus de sport et d’adrénaline !

Le sport prend une place importante dans la vie des Kiwis. Avec un environnement naturel varié, beaucoup d’activités de pleine nature peuvent être pratiquées, comme le surf, le rafting, la randonnée, la chasse et la pêche, la voile, le ski…
Bien évidement c’est le rugby qui occupe la place d’honneur et qui met en avant le pays sur la scène mondiale avec la fameuse équipe des All Blacks ! Par ailleurs, les sports extrêmes sont très appréciés par les néo-zélandais qui sont les premiers à inventer des concepts plus fous les uns que les autres.

L’esprit Number 8

Même si aujourd’hui plus de la moitié de la population vit dans les grandes villes, un héritage certain de leur long passé rural persiste : l’entraide, l’efficacité et un sens pratique apparaissent. Les néo-zélandais font preuve d’ingéniosité, on parle d’esprit “number 8″, légende selon laquelle un kiwi peut tout réparer avec un fil de fer n°8 (un peu comme Mac Gyver).