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Voici l’épisode recherche de travail qui s’avère plus original que nous l’avions imaginé.

Tout d’abord nous devions choisir où travailler. La région de Nelson était tout indiquée car il y a beaucoup de vergers et de vignes et que c’est la saison des pommes en ce moment.

Dans la ville du même nom (bien sympa d’ailleurs), nous sommes allés faire notre demande de Numéro IRD (Inland Revenue Department, indispensable pour travailler ici) dans un bureau du Inland Revenue - nous créerons sous peu une catégorie “vie pratique” qui pourra intéresser les futurs visiteurs de ce pays, avec par exemple plus de détails sur ce IRD dont les modalités ont changé courant février.

Après de multiples recherches infructueuses dans les journaux, Internet et annonces dans les supermarchés, plusieurs personnes nous ont conseillé de prospecter dans la ville de Motueka où on trouve facilement du boulot. Nous étions de nouveau plein d’espoirs, et voilà que le van s’est mis à faire des siennes. Un peu effrayés, nous sommes vite allés trouver un garagiste en ville. Un très aimable mécanicien nous a reçus et avec l’habituelle curiosité kiwi il s’est intéressé à ce que nous faisions ici en NZ. Il s’est rapidement procuré les pièces à changer, pour pas cher en plus, et avec un peu de retard nous avons finalement pu quitter la ville au volant d’un van en pleine forme !

A Motueka, nous sommes allés de verger en verger pour demander du travail sans rien trouver, soit ils avait assez de monde, soit il fallait travailler un mois (nous ne voulions que deux semaines), soit pour un producteur Elodie n’a pas été jugée assez costaud pour porter les sacs de pommes sur les échelles ! Déçus par le bureau du Work and Income (sorte d’ANPE) et ayant fait beaucoup propriétés, nous commencions à stresser un peu car nous voulions travailler maintenant pour pouvoir encore découvrir l’île du Sud avec les couleurs d’automne et avoir suffisamment d’argent pour les mois à venir. Puis comme à chaque fois, nous sommes rentrés dans un verger : “Hello, we are looking for a job. Do you need some pickers? Et toujours la même réponse est venue: “Oh, sorry, we have enough staff at the moment…” Puis une dame qui se trouvait là nous a interpellés et nous a proposé un travail dans ses vignes juste pour une journée (le vendredi), avec une paye de NZ$100 par personne (environ 55 euros), le lunch compris et la possibilité de nous trouver un boulot pour la suite. Pas vraiment convaincus, on a tout de même dit oui quitte à refuser plus tard. Il faut dire qu’ici les pommes peuvent rapporter beaucoup plus d’argent (gagner NZ$200 par jour est possible car vous êtes payés à la caisse de pommes, soit au max NZ$40 la caisse de 500 kg, mais c’est parait-il vraiment très dur !).

On a continué à prospecter les environs, et résignés on a accepté de travailler un mois dans les pommes et trouvé une personne qui avait besoin de pickers. Ce boulot devait commencer le lundi suivant, alors nous sommes tout de même allés chez la dame rencontrée dans la matinée. Nous avons été très bien accueillis par Lesley dans sa belle maison de style moderne perchée sur une colline couverte de vignes. Lesley a eu un peu pitié de nous qui devions dormir dans le van alors elle nous a offert sa chambre d’amis avec salle de bain privée, digne d’un hôtel 3 étoiles. Le passage de la vie nomade à ce confort inattendu fût étrange pour nous la première nuit. Finalement Lesley et Daniel (son mari) ont eu besoin de notre aide pour 2 jours et nous ont déconseillé de travailler pour le verger qui nous avait acceptés (le patron serait un peu pervers envers les filles). Le soir, nous avons juste aidé à enlever les clips qui maintiennent les filets autour des vignes. Hier, nous avons participé au ramassage du raisin (sauvignon) dans une bonne ambiance, avec des pauses thé et lunch, et le soir pour fêter l‘anniversaire de Elodie ils nous ont payé un fish and chips. Au final, Lesley et Daniel ont besoin d’aide pour la semaine prochaine et nous aideront à trouver un emploi pour la suite, alors nous allons rester là encore un moment! Ce n’est pas pour nous déplaire, car ici nous sommes considérés comme de la famille et en retour de cette hospitalité nous aidons pour les tâches ménagères.

En plus on peut améliorer notre anglais et même si on ne comprend pas tout on rigole bien et on apprécie de boire de l’excellent pinot noir à chaque repas.

Aujourd’hui avec la pluie c’est trop dangereux de vendanger alors on ramassera demain.

Voilà, pour l’instant pas encore de photos mais ça viendra on vous le promet.

Nous voilà dans l’île du Sud depuis déjà trois jours. La traversée par bateau fût très agréable et nous avons beaucoup apprécié le passage à travers les Sounds (réseau de terres émergées). En ce moment nous sommes à la recherche d’un emploi saisonnier mais les fêtes de Pâques retardent nos démarches car tout est fermé.
Le rougissement des arbres nous rappelle que nous sommes au début de l’automne et la fraîcheur des soirées et matinées nous le confirme !
A bientôt.

Chers explorateurs d’Aotearoa,
Voilà un moment que nous ne nous sommes pas manifestés et nous allons rattraper ce retard, mais avant tout, toutes nos félicitations à Seb et Béné pour la naissance de la petite Ariane !

Notre rendez-vous avec l’île du Sud prend plus de temps que prévu car nous sommes retenus en chemin par de merveilleux endroits. Après la découverte de Waipoua Forest, nous sommes allez acquérir un peu de culture dans le remarquable musée dédié aux Kauris, situé à Matakohe.
S’en suivit une nuit assez mauvaise passée sur une aire de repos bruyante proche d’Auckland, puis nous avons pris la direction des Waitomo Caves. Pour rejoindre ces grottes, plusieurs centaines de kilomètres à travers la campagne sont nécessaires. Toujours au volant de notre van, nous sommes entrés dans le village de Waitomo Caves, un lieu qui nous a beaucoup plu :

Waitomo Caves, les grottes aux étoiles !

Voir photos (descente vers South Island)
Ces grottes sont très célèbres en NZ car elles sont peuplées de glow worms (vers luisants) qui émettent une jolie lueur bleutée afin d’attirer les insectes perdus pour les capturer à l’aide de fils gluants qu’ils laissent pendre comme un pêcheur. Ces larves peuvent être par centaines sur les parois et donnent quelques fois l’impression d’être sous un ciel étoilé ! Evidement le lieu attire énormément de touristes mais il vaut vraiment la peine de s’y attarder. Beaucoup d’activités sont proposées pour visiter les grottes et parmi les nombreux prospectus nous avons choisi de découvrir ce monde souterrain avec la compagnie Caves World qui propose entre autre du black water rafting. Assis sur des bouées, nous nous sommes laissés guider à travers les galeries obscures illuminées de glow worms. Pas mal mais un peu cher.
Le soir, nous nous sommes garés dans le parking des Aranui Caves (camping apparemment interdit mais bon il y a des fois où les bords de routes ça saoule). Et ce soir là fut fantastique ! En effet, c’est ici le départ d’un sentier longeant la rivière dans une forêt jonchée de grottes dans lesquelles on peut entrer – dans certaines cavités, des araignées et des Wetas (sortes de gros criquets) sont présents et on peut vous dire qu’elles sont grosses les bébêtes. La nuit tombée, les parois bordant la rivière ainsi que les grottes s’illuminent de centaines de taches bleutées émises par les vers luisants. Avec en plus le ciel étoilé au-dessus de nos têtes, nous avions parfois l’impression de marcher au milieu des étoiles, c’était vraiment incroyable ! Donc si vous souhaitez voir les glow worms gratuitement et pouvoir prendre des photos, nous vous conseillons d’emprunter ce sentier.

Tongariro National Park, marche à travers une beauté désolée

Voir photos (Tongariro National Park)
Conduire tous les jours donne l’envie de se dégourdir les jambes. Nous n’avons pas résisté à l’envie d’aller randonner dans ce parc national se trouvant sur notre route. Pour découvrir ce lieu volcanique ayant servi de décor au film “le Seigneur des anneaux” (pour recréer le Mordor notamment), nous avons choisi de faire en trois jours le Northern Circuit (un des neuf Great Walks), une boucle de 52 km environ. Au départ nous souhaitions le faire en posant juste notre tente dans des endroits à peu près plats mais au centre d’information nous avons vite compris qu’il valait mieux occuper des emplacements autour des Huts (refuges) - compter 15 NZ$ par personne et par nuit. Nos tickets en poche, nous avons garé le van dans Whakapapa Village (il vaut mieux faire de même pour les autres randonnées car les parkings isolés au départ des treks ne sont pas sûrs du tout, on vous le dira partout) et nous avons commencé une époustouflante rando !
Frontale sur le front et mal réveillés (debout à 4h30 am), nous avons pris le départ sur un sentier très bien aménagé à travers les broussailles. Nous avons fait une petite boucle permettant de voir des chutes d’eau, puis rejoint le sentier principal (cette boucle n’était pas vraiment prévue, on s’est un peu trompés de chemin… l’embranchement du bon sentier est très peu visible la nuit). Le chemin devient alors moins aménagé qu’au départ et le passage dans la lande mouillée par une pluie nocturne nous a littéralement trempés jusqu’aux fesses !
Au bout de 3 heures, le sentier rejoint le très populaire Tongariro crossing (dit la plus belle rando d’une journée de Nouvelle-Zélande). Alors que nous étions seuls, nous voilà rattrapés par de nombreux groupes empruntant ce sentier. Malgré cela, la marche continue d’être agréable en raison de la splendeur des paysages traversés. Au fur et à mesure de l’ascension le caractère volcanique s’accentue, on rencontre d’anciennes coulées de lave, des blocs déchirés et sombres et dans ce chaos la vie végétale se manifeste timidement. Le Ngauruhoe, le volcan central de notre trek, s’impose et semble nous fixer continuellement. La montée s’achève sur une vue soudaine sur le Red Crater, une ouverture rouge et noire qui nous a stupéfiés. Après avoir longé les magnifiques Emerald Lakes et Blue Lake, nous avons terminé notre première journée de 9h de marche à Ketetahi Hut. Pluie et vent sur la toile de tente ont un peu mouvementé la nuit mais au matin le ciel était plein d’étoiles, annonçant une superbe journée. Quittant le tracé du Tongariro crossing, le sentier s’égare ensuite dans un paysage désolé mais avec une végétation plus présente par moments. Nous avons probablement traversé le lieu de tournage des terres mortes du Mordor et on comprend bien pourquoi cet emplacement a été choisi.
Nous avons passé la deuxième nuit à Waihohonu Hut, meilleure que la première mais froide (tente givrée le matin). Le dernier jour, nous avons traversé un plateau de lande venteux avec des vues imprenables sur le volcan.
Bien fatigués, nous avons rejoint notre van et regagné un camping du DOC pour se reposer et prendre une bonne douche (chaude car notre douche solaire a bien eu le temps de chauffer cette fois).
Vraiment on recommande à tous de venir faire une rando dans ce parc. Le Tongariro crossing vaut le coup mais le Northern circuit permet de rencontrer des paysages complémentaires.

Voilà pour ce long article. Nous venons d’arriver à Wellington (la capitale) qui est une ville moins grande que ce que nous imaginions mais bien jolie. Nous vous en dirons plus dans notre prochain article.
Dans l’état actuel, ce voyage devient de plus en plus captivant, on est toujours à fond car les visites, la route, le blog, le wwoof nous occupent continuellement. Ainsi, nous n’avons pas le temps de nous ennuyer et nous profitons vraiment. En ce moment, nous recherchons du travail rémunéré pour l’île du sud et demain (vendredi, n’oubliez pas 12h de plus ici) nous embarquons sur le ferry pour South Island (attention il faut bien réserver à l’avance à cette période, on a failli se faire avoir).

A très bientôt.

PS : Nous venons d’ajouter deux excellents blogs sur la NZ dans notre catégorie partenaires dont voici les liens :
kiwifrenchmag.hautetfort.com
nimlatoastergirl.hautetfort.com

Voilà déjà plusieurs jours que nous avons quitté Kerikeri. Avant d’amorcer notre descente, nous avons choisi de faire un petit détour vers la pointe nord du pays, à Cape Reinga. Que dire, c’est impressionnant ! Voyez plutôt les photos. Pour se rendre dans ces majestueux endroits, il faut emprunter les fameuses “gravel road”. Comme la route est actuellement en travaux et que la pluie nous a gentiment accompagnés, nous avons préféré passer la nuit au bord de la chaussée le temps que la boue sèche, pour éviter de s’enliser.

A l’ouest, on emprunte une gravel road à travers des champs bien verts, lorsque tout à coup on voit surgir des dunes de sable blanches aux allures de désert, le contraste est saisissant !

Dans ces dunes, il est possible de faire des descentes avec des luges ou planches de bodyboard, ce que les nombreuses compagnies touristiques ne manqueront pas de vous proposez. Marcher dans ce désert avec vue sur l’océan est vraiment une expérience qui nous aura marqués.

Après nous avons définitivement quitté le nord. Nous sommes allez visiter Waipoua Forest, une forêt sacrée chargée d’histoire et abritant une biodiversité remarquable. A travers des sentiers aménagés par le DOC, nous avons pu admirer les fameux Kauris Géants. Même si l’endroit est très touristique et qu’on visite le site comme dans un musée, on est tout de même saisi par l’aura et le sentiment de profond respect qui s’en dégagent.

Une petite remarque : dans cette partie de l’île, on est souvent cantonné à suivre la route ou prendre quelques sentiers aménagés par le DOC. Les paysages sont tellement beaux qu’on voudrait garer son van, prendre son sac à dos et aller marcher à travers toutes ces belles collines. Mais ici, la plupart du temps ce sont des terrains privés utilisés pour l’agriculture qui façonnent cet environnement, et bien évidement ils sont fermés par de longues barrières qui vous empêchent de vagabonder. Nous respectons bien sur cela mais c’est un peu frustrant des fois !

Nous continuons donc notre route à présent. De temps à autre on s’arrête dans une petite ville pour se ravitailler en eau et nourriture (gérer le blog) et le soir on cherche un petit coin pour parker le van et dormir. Après cette petite traversée touristique, il sera temps pour nous de trouver un travail rémunéré pour financer le reste du voyage.

Voilà pour les news, à très bientôt.

Après deux bonnes semaines de Wwoof à Kerikeri Organic, il est temps pour nous de prendre la route pour rejoindre l’île du Sud. Nous allons nous attarder en chemin afin de pouvoir visiter et découvrir quelques lieux de l’île du Nord. Nous y retournerons plus tard quand le climat se rafraîchira.
Notre premier arrêt sera Cape Reinga où des dunes de sables donnent, il paraît, une impression de désert.
Guettez de temps à autres le blog, nous y mettrons le plus de photos possible.
A très bientôt.